Los Consulados Dominicanos: ¿Un Negocio a expensas de los ciudadanos?.

POR OLMEDO URBAEZ

La diáspora dominicana alrededor del mundo representa un invaluable activo para nuestra nación. Su arduo trabajo y sus remesas contribuyen significativamente a la economía nacional, y su conexión con la patria es un lazo que debemos fortalecer y valorar. En este contexto, los consulados dominicanos en el exterior juegan un papel crucial como puente entre los ciudadanos y su país de origen, ofreciendo servicios esenciales y representación. Sin embargo, la pregunta que surge con creciente preocupación es si estos consulados están realmente cumpliendo su cometido de servir al ciudadano, o si se han convertido, en algunos casos, en estructuras burocráticas costosas y, peor aún, en plataformas para negocios particulares que operan en detrimento de quienes deberían ser su razón de ser.

Es innegable que muchos dominicanos en el extranjero recurren a los consulados para trámites vitales como la obtención o renovación de pasaportes, la legalización de documentos, la inscripción de nacimientos y matrimonios, y la asistencia en situaciones de emergencia. Estos servicios son fundamentales para garantizar sus derechos y su vinculación legal con la República Dominicana. No obstante, las denuncias sobre la ineficiencia, la lentitud, los altos costos y, en algunos casos, la opacidad en la gestión de estos servicios son cada vez más frecuentes y preocupantes.

Hemos escuchado relatos de largas esperas, de requisitos excesivos y poco claros, de tarifas que parecen desproporcionadas en comparación con los costos reales, y de una falta de transparencia que genera desconfianza. ¿Es justificable que un ciudadano dominicano en el extranjero deba enfrentar una odisea burocrática y desembolsar sumas considerables para obtener un documento que es su derecho? ¿Estamos realmente facilitando su conexión con la patria o, por el contrario, estamos creando barreras económicas y administrativas que dificultan ese vínculo?

La sospecha de que algunos consulados puedan estar operando más como negocios que como entidades de servicio público se alimenta de la percepción de que ciertos trámites se encarecen innecesariamente, o que se derivan servicios a terceros con costos adicionales para el ciudadano. La falta de una rendición de cuentas clara y transparente sobre la gestión de los recursos y la justificación de las tarifas solo abona a esta preocupación.

Es fundamental que las autoridades dominicanas revisen a fondo el funcionamiento de nuestros consulados en el exterior. Se necesita una auditoría exhaustiva que evalúe la eficiencia de los procesos, la razonabilidad de las tarifas y la transparencia en la gestión. Es imperativo establecer estándares de calidad y atención al ciudadano que garanticen un servicio ágil, eficiente y a un costo justo.

Los consulados deben ser centros de apoyo y conexión para nuestros compatriotas en el extranjero, no fuentes de frustración y cargas económicas innecesarias. Debemos recordar que estos ciudadanos son parte integral de la nación dominicana y merecen un trato digno y servicios consulares que realmente estén a su servicio, y no al servicio de intereses particulares.

La diáspora dominicana merece consulados que operen con transparencia, eficiencia y un genuino compromiso con el bienestar de sus ciudadanos. Es hora de asegurar que estos importantes pilares de nuestra conexión con el exterior cumplan su verdadera misión: servir al pueblo dominicano, sin convertirse en un negocio a su costa.